「但馬高原自然植物園」をあとにR９を戻ります。そのまま帰る予定でしたが以前より一度訪ねて見たい天空の城　竹田城が近いことに気付きました。ナビで探りながら寄って見ることに。中腹の駐車場まで車で登れるようです。

着いた時間が５時を過ぎていたためか混雑することなく駐車場へ。あと山上までこの山門をくぐり徒歩７００m。

途中までなだらかな舗装路ですがいきなり急峻な坂道が。

眼下に竹田の町がひろがります。標高は３００m越え。

想像以上の雄大な景色、そびえ立つ石垣。圧巻です。

足元は当時のままで凹凸が激しくサンダルではNG。

この景色はよく紹介されますが、実際に体感すると唸ってしまいました。

いちばん南端の石垣上。落ちたら大変だワン。

石垣の上にはどのような建物が建っていたんでしょう？想像するだけで歴史ロマンに駆り立てられますね。

黄昏時の竹田城址。

夕闇がせまりあたりはいっそう荘厳な空間に変貌してまいります。感動しました。

（デジタルカメラだと多少の光量不足でもスローシャッターでよく写ります。かつての銀塩カメラだとなかなかこのようには写りませんでした。）

薄明かりのなかを下山。

楽しかった長い一日が終わりました。さあそろそろ仕事モードにスイッチを切り替えなくては。（店長　:　わたなべ記）